Partners zetten handtekening onder praktijkproef Wolphaartswater

Alle betrokken partners bij Wolphaartswater hebben maandagavond 31 augustus 2026 in Wolphaartsdijk hun handtekening gezet onder de samenwerking voor de vijfjarige praktijkproef. De Provincie Zeeland, agrarische ondernemers, ASR Dutch Farmland Fund en de kennispartners Acacia Water, Deltares en KWR gaan samen onderzoeken of overtollig regenwater ondergronds kan worden opgeslagen en tijdens droge perioden kan worden gebruikt voor de landbouw.

De feestelijke ondertekening vond plaats op een agrarisch bedrijf in Wolphaartsdijk. Met het zetten van de handtekeningen breekt een nieuwe fase aan voor Wolphaartswater: de komende jaren moet de praktijk uitwijzen of grootschalige ondergrondse opslag van zoet water technisch mogelijk, praktisch toepasbaar én betaalbaar is.

Voldoende zoet water is in Zeeland niet vanzelfsprekend. Door langere perioden van droogte en toenemende verzilting staat de beschikbaarheid van zoet water onder druk. Tegelijkertijd wordt in natte perioden juist veel neerslagwater afgevoerd.

In Wolphaartswater wordt onderzocht of het neerslagoverschot dat in de winter uit de Westkerke- en Westerlandpolder wordt afgevoerd, ondergronds kan worden opgeslagen. Het water wordt geïnfiltreerd in de bodem en vormt daar een zoetwatervoorraad. Tijdens droge perioden kan het opgeslagen water vervolgens weer worden opgepompt voor irrigatie van landbouwgrond.

Gedeputeerde Arno Vael (Water, Bodem, Klimaat en Landbouw): “We moeten in Zeeland zuinig zijn op het zoete water dat we hebben. Met Wolphaartswater onderzoeken we hoe we water kunnen vasthouden wanneer het beschikbaar is, zodat we het kunnen gebruiken wanneer het nodig is. Het mooie is dat we dat hier niet alleen op papier bedenken, maar samen met de agrarische ondernemers en onze partners daadwerkelijk in de praktijk gaan brengen. De kennis die we hier opdoen kan uiteindelijk van waarde zijn voor heel Zeeland en ook daarbuiten.”

De deelnemende agrarische ondernemers spelen een belangrijke rol in Wolphaartswater. Zij stellen niet alleen grond beschikbaar, maar brengen ook gebiedskennis, praktijkgegevens, tijd en een financiële bijdrage in.

Voor de ondernemers is het belangrijk dat de proef niet alleen laat zien wat technisch mogelijk is. Een toekomstige zoetwatervoorziening moet ook betaalbaar en praktisch toepasbaar zijn op het boerenbedrijf.

De noodzaak daarvan wordt steeds duidelijker. Waar agrariërs voor hun watervoorziening voor een belangrijk deel afhankelijk zijn van neerslag, maken langere droge perioden bedrijven kwetsbaar. Wolphaartswater moet inzicht geven in de vraag of ondergrondse opslag een oplossing kan bieden.

Namens de deelnemende agrariërs: “Als boeren moesten we aanvankelijk wennen aan het idee. Water opslaan en later gebruiken kost nu eenmaal meer dan regen die vanzelf op het juiste moment valt. Door de langere droge perioden zien we echter steeds duidelijker hoe kwetsbaar we zonder eigen zoetwatervoorraad zijn. Daardoor zijn we de potentie en de noodzaak van dit project steeds meer gaan inzien.”