Hittestress bij waterdieren in rivieren groter dan gedacht

Vlokreeften kunnen niet zo goed tegen hoge temperaturen van rivierwater als werd gedacht, helemaal niet als ze kouder water gewend zijn. Dat blijkt uit onderzoek van onder andere ecoloog Wilco Verberk aan de Radboud Universiteit.

Het onderzoek presenteert een nieuwe methode om hittetolerantie van dieren te meten, waarmee de koppeling tussen lab en de veldsituatie makkelijker kan worden gelegd

Verberk onderzocht daarom hoe goed vlokreeften het volhouden als ze langer dan die 1-2 uur in warm water zitten.

Dat een hogere temperatuur voor vlokreeften stressvol kan zijn, was duidelijk. Maar de hoogte is dus niet het enige wat ertoe doet, ontdekten de onderzoekers: hoe langer ze in hoge temperatuur zitten, hoe stressvoller het is. ‘Je kunt daarmee dus niet zeggen dat de hittetolerantie een bepaald aantal graden is, je moet ook rekening houden met de tijd en met de hoeveelheid zuurstof in het water. Dat kan met dit model, dat de overlevingskansen met echte data van Rijkswaterstaat berekent, inclusief fluctuaties in temperaturen en zuurstofgehalte.’