Rivieren houden plastic decennialang vast

Per jaar stromen er tussen de 1 en 4 miljoen plastic voorwerpen door Nederlandse rivieren. Dat niet alleen: anders dan vaak wordt aangenomen, vloeit dat plastic niet uit in zee. Het blijft in de rivieren hangen.

Al meer dan een jaar doet Tim van Emmerik, universitair docent bij de leerstoelgroep Hydrologie en Kwantitatief Waterbeheer, onderzoek naar rivierplastic.

In 2020 ontving hij daarvoor een Veni-beurs om zijn River Plastic Monitoring Project op te starten. Wageningen World profileerde het onderzoek, waarmee Van Emmerik wilde aantonen dat het meeste plastic niet uitvloeit in zee, zoals veel onderzoek speculeerde, maar in en om de rivieren blijft hangen.

De onderzoeker benadrukt meteen dat dit betekent dat we slimmer moeten gaan meten en slimmere oplossingen moeten bedenken om dit probleem aan te pakken.