Experiment met planten die ademen onder water

Kun je planten leren hun adem in te houden als ze onder water staan? Dat zoeken de ecofysiologen van professor Voesenek van de Universiteit van Utrecht uit. De effecten van droogte en hitte wordt al veel onderzocht, maar de gevolgen van nattigheid blijven hierin achter, zegt Voesenek.

Het team van professor Voesenek gebruikt oude veredelingsmethoden om nieuwe waterbestendige planten te ontwikkelen. Als hij een relevant gen voor een plant heeft gevonden, kruist hij die plant met een andere.

Dit gebeurt net zo lang totdat er een nieuwe verbeterde versie uitkomt. Deze techniek is niet te verwarren met genetische manipulatie waar zogenaamde GMO’s uitkomen: genetisch gemanipuleerde organismen. Bij deze techniek wordt een goed gen van de ene in de andere plant gezet. Maar: genetisch manipuleren om GMO’s te creëeren is verboden in Europa.