Pompveld: na tien jaar sleutelen neemt natte natuur het over

Bedreigde soorten als de grote en kleine modderkruiper en de bittervoorn voelen zich er thuis. Maar ook de bever, de purperreiger en steeds meer mensen genieten al van de robuuste natte natuur in het Pompveld-Andelsch Broek. Brabants Landschap en Waterschap Rivierenland zijn klaar met sleutelen aan dit unieke natuurgebied in het hart van Altena. Donderdag 22 mei legden zij symbolisch de puzzel. Nu is er alle ruimte voor water en natuur.

Tien jaar lang is gewerkt aan een bijzonder natuurgebied: Natura2000, Natte Natuurparel in Brabant, onderdeel van Natuurnetwerk Nederland. Van oudsher was dit lage komgrond tussen de oeverwallen langs de Maas en de Alm. Na de ontginning van het rivierkleigebied van Altena was dit het laatste moerasbos, met daarin een eendenkooi. Die werd gespaard in de ruilverkaveling, inclusief een afpalingsrecht van 753 meter waarbinnen geen verstoring mocht zijn. Na de ruilverkaveling verdroogde de omgeving. Het Pompveld werd een waardevolle natte ‘peilhorst’, waar het water hoger staat dan in het omliggende landbouwgebied.

In de afgelopen tien jaar werkten Brabants Landschap en Waterschap Rivierenland, met steun van de provincie Noord-Brabant, aan versterking van de waterhuishouding en natuurwaarden in het Pompveld. Aannemer Van der Plas uit Giessen verzette bergen.

De aankoop van tachtig hectare landbouwgrond, omringd door de natuur, betekende een uitbreiding tot één aaneengesloten natuurgebied. De aanwinst werd ingericht als vochtig hooiland en nat schraalland, bossen, dynamisch moeras en open water. Bos werd onder meer aangeplant bij het 25-jarig jubileum van Trees for All. Aan de drogere randen staan vruchtdragende soorten als haagbeuk, winterlinde en zomereik. In het natte bos staan zwarte els, fladderiep en verschillende soorten wilg.

Voor wandelaars werd het gebied toegankelijker en aantrekkelijker met nieuwe wandelroutes en een uitkijkheuvel, het bestaande reservaat blijft uitsluitend beschikbaar voor de natuur. Leerlingen van basisschool de Halm in Almkerk ontwierpen hun ideale educatie-eiland met stapstenen, een waterpomp, klautertoestellen en andere ontdekmogelijkheden. Dit werd mede mogelijk gemaakt door de Bedrijfsvrienden van Brabants Landschap uit de regio Altena.