Kabinet gaat door met wereldwijde inzet waterexperts

De speciale teams die Nederland wereldwijd inzet voor advies aan landen hoe deze zich beter kunnen beschermen tegen waterrampen, blijven ook de komende jaren actief. Minister Lilianne Ploumen (Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking) en minister Melanie Schultz van Haegen (Infrastructuur en Milieu) hebben de financiering van de ‘Dutch Risk Reduction’ (DRR) teams gecontinueerd voor de duur van 3 jaar.

De DRR teams hebben hun waarde inmiddels meer dan bewezen. Zowel waar het gaat om de bevolking beter te beschermen tegen grote wateroverlast, droogte en ernstige watervervuiling als het aandragen en exporteren van Nederlandse kennis en kunde. De teams bestaan uit waterdeskundigen van overheden, kennisinstituten en ondernemingen. Wanneer ergens ter wereld landen geconfronteerd worden met (dreigende) waterrampen, kan de overheid ter plekke de steun van Nederland inroepen.
Schultz van Haegen: ‘Wij hebben acht eeuwen ervaring in de strijd met water. Niet gek dat na een ramp waar ook ter wereld ‘Bring in the Dutch! klinkt. Nederland helpt dan graag en Nederland leert ook graag, omdat ieder land anders is en we dus altijd nieuwe ideeën oppikken.’

Afgelopen jaar zijn 22 missies naar een reeks van landen ondernomen. Alle hebben geresulteerd in een op maat gesneden advies aan de lokale overheid hoe waterrampen, zoals overstromingen, droogte of ernstige watervervuiling in de toekomst voorkomen kunnen worden, waardoor de veiligheid van de bevolking en tegelijkertijd ook de economie in de betreffende regio wordt verbeterd. In een aantal gevallen zijn daar voor Nederlandse kennisinstituten en bedrijven vervolgopdrachten uit voortgevloeid.

Minister Ploumen: ‘Het mes snijdt aan twee kanten. Je helpt de mensen, verbetert hun leefomstandigheden. En Nederlandse bedrijven en instituten dragen daar in belangrijke mate aan bij. Een mooi voorbeeld van hulp en handel.’

Zo zijn na een DRR missie in Panama City Nederlandse experts door de Panamese lokale autoriteiten ingehuurd voor waterbescherming. En in de Filippijnen zal een masterplan voor kustbescherming worden opgesteld. Daarbij wordt de inzet van NL deskundigen mede gefinancierd door de regering in Manilla.

Met de continuering van de DRR teams is een bedrag van € 4.6 miljoen gemoeid. Een team bestaat doorgaans uit 3 of 4 experts. Na een voorbereidingsperiode in Nederland duurt een missie ongeveer een week. In totaal zijn in 2016 en dit jaar 27 missies ondernomen. Meest recentelijk reisden DRR teams af naar onder meer Bolivia, Sri Lanka en Guinee.