'Voorlichting over drinkwater schiet tekort'

Wanneer de drinkwaterbedrijven in Nederland hun voorlichting zouden verbeteren, zou dat een stuk beter zijn voor het milieu. Dit zei Aquacombi directeur Gerrit Dijkstra vandaag bij de ingebruikstelling van een geheel vernieuwde website. Op deze nieuwe website is voor het eerst de waterhardheid in Nederland in één database samengebracht op postcodeniveau. 

Aquacombi is een bedrijf dat onder meer waterontharders levert voor huishoudelijk gebruik. "Alleen water van nul tot 3 dH is echt zacht water, want alleen met dat water wordt het zeepgebruik maximaal teruggedrongen en verdwijnt alle kalkaanslag", zegt Gerrit Dijkstra. "Wat de drinkwaterbedrijven zacht water noemen klopt niet met de werkelijkheid. Consumenten krijgen daardoor ten onrechte het idee dat een waterontharder niks meer toevoegt aan de waterkwaliteit en dat is niet alleen slecht voor de verkoop van onze Aquacell waterontharder maar laat ook enorme kansen liggen op verdere milieuverbetering en besparingen bij de zuiveringschappen."

De waterleidingbedrijven noemen water van 0 tot 3 dH 'zeer zacht', van 3 tot 8 dH 'zacht', water van 8 tot 12 dH 'gemiddeld', van 12 tot  18 dH 'vrij hard' en pas boven de 18 dH is water volgens de drinkwaterbedrijven 'hard' te noemen. De afkorting 'dH' staat voor 'Deutsche Härte' en is een maat voor de hoeveelheid kalk in het water. Elke graad dH staat voor 17,8 gram kalkdeeltjes per kuub water.

Kalk in het water veroorzaakt het beruchte ketelsteen waardoor cv-ketels, boilers, wasmachines en andere apparaten niet alleen sneller stuk gaan maar ook meer energie verspillen bij het verwarmen van het water. Ook is kalk in het water verantwoordelijk voor de grijze waas op badkamertegels, de kalkaanslag in de toiletpot en lekkages bij dure keramische kranen. Ook huidproblemen zoals eczeem lijken een relatie te hebben met de hoeveelheid kalkdeeltjes in het water.

Maar de ergste milieuvervuiling ontstaat doordat in hard water veel meer zeep nodig is om een goed wasresultaat te bereiken. Zeepresten in het water zorgen niet alleen voor een vettige slijmlaag, de vetluis in wasmachines en afvoerleidingen, maar jagen ook de rioolwaterzuivering op kosten.  Volgens een berekening van Joost de Ruig, directeur Water van het Hoogheemraadschap Noorder Kwartier, zou een onlangs doorgevoerde verlaging van de hardheidsgraad in Noord-Holland met 0,6 dH al kunnen leiden tot een besparing van 2 miljoen kilo wasmiddel wanneer de consumenten hun wasmiddeldosering zouden aanpassen. Voor dit Hoogheemraadschap zou dat een besparing van  170.000 euro per jaar opleveren doordat er minder energie nodig is om de zeepresten uit het rioolwater te halen, aldus een rapport van de Stichting Toegepast Onderzoek Waterbeheer dat vooraf ging aan de verlaging.

Deze minieme verlaging van de waterhardheid kost het drinkwaterbedrijf relatief weinig maar zou veel effect op het zeepverbruik moeten hebben doordat de hardheid van het water in Noord-Holland nu daalt van 8,4 naar 7,9 dH. Volgens de gewraakte tabel van de waterleidingbedrijven mag dat water dus zacht genoemd worden en dan schrijven de wasmiddeldoseringen voor dat je eenderde minder wasmiddel moet doseren.