SurfPill levert prototype aan UvA voor onderzoek naar schoner zwemwater in Amsterdam

SurfPill heeft zijn prototype overgedragen voor wetenschappelijk onderzoek in samenwerking met de Universiteit van Amsterdam. De testfase maakt deel uit van een studie van onderzoeker Willem Morsink, onder begeleiding van Petra Visser en Arie Vonk, naar de impact van decentrale waterbehandeling in stedelijk water. 

De overdracht vond plaats in de Houthavens in Amsterdam. De wijk heeft aantrekkelijk water en een populaire zwemsteiger, maar het heeft geen officiële zwemstatus. Het is niet de enige plek waar Amsterdammers zonder garanties het water ingaan. Het Sloterstrand bijvoorbeeld, ooit een van de populairste buitenzwemplekken van de stad, verloor de status omdat E. coli-waarden te hoog waren. 

De GGD ontraadt zwemmen in grachten na harde regenbuien, omdat riooloverstorten dan ongezuiverd water het oppervlaktewater inspoelen. Tegelijk groeit de behoefte. Wethouder Melanie van der Horst zei vorig jaar nog dat Amsterdam moet zorgen voor meer plekken om verkoeling te zoeken nu de zomers steeds warmer worden.

SurfPill ontwikkelt een drijvend platform met een staande golf, dat watersport en lokale waterzuivering combineert. Het concept richt zich op ondiepe stedelijke wateren waar waterkwaliteit onder druk staat. Als de benodigde vergunning wordt verleend, kan het systeem binnen een jaar operationeel zijn.

Binnen het onderzoek wordt samengewerkt met ColiMinder. Het Zwitserse aquatechbedrijf levert technologie voor near-real-time monitoring van bacteriële verontreiniging. Het systeem detecteert microbiologische contaminatie in circa vijftien minuten, waar traditionele methoden er dagen over doen. Dat maakt het mogelijk om zwemmers en recreanten direct te informeren over waterkwaliteit, zoals de Europese Zwemwaterrichtlijn ook vereist van lidstaten.

"Stedelijk water is geen statisch gegeven. Waterkwaliteit wisselt per dag en per locatie", aldus Petra Visser, universitair hoofddocent aan de UvA. "Met dit onderzoek willen we begrijpen of kleinschalige, decentrale interventies een meetbare bijdrage kunnen leveren aan veiliger stadswater. Die kennis is er nog niet, en die is hard nodig nu steeds meer steden hun waterwegen willen openstellen voor recreatie."

"Amsterdam is een waterstad die zijn water nog nauwelijks benut voor gezond stedelijk leven", aldus Frederik van Os, oprichter van SurfPill. "Wij willen laten zien dat het anders kan. Amsterdam kan uitgroeien tot voorbeeldstad voor een nieuwe generatie watergebonden innovaties. Als het hier werkt, is het toepasbaar op tientallen locaties in Amsterdam en daarbuiten."
Volgens SurfPill zijn naast de Houthavens ook locaties als de Borneokade, het Marineterrein en delen van de Amstel kansrijk voor toepassingen waarin waterrecreatie en lokale waterkwaliteitsverbetering samenkomen.