Passief vissen tussen de windmolens

Nederland bouwt steeds meer windparken op de Noordzee, ook op plaatsen waar eerder gevist mocht worden. Als gevolg hiervan hebben vissers steeds minder ruimte om te vissen. Wageningen University & Research onderzoekt of er tussen de windmolens toch nog kansen zijn voor kleine vissersvaartuigen met bijvoorbeeld handlijnen of staande netten.

De Noordzee biedt ideale omstandigheden voor offshore windenergie. Het waait er vaak en stevig, en het is er niet te diep. Nederland wil daar gebruik van maken en bouwt aan negen nieuwe windparken, als uitbreiding op de vier bestaande parken. 1700 windturbines staan er in 2030, die jaarlijks samen jaarlijks 90 TWh aan energie gaan leveren, oftewel 90 biljoen wattuur.

Al die windmolens nemen straks ongeveer 4,5% van het Nederlandse Noordzeegebied in beslag. Dat lijkt beperkt, maar het kan betekenen dat gebieden waar al generaties lang wordt gevist, straks alleen worden gebruikt voor energieproductie.

Toch hoeft energieproductie niet alle vormen van visserij in de weg te staan. Tussen de nieuwe turbines is namelijk meer ruimte om te varen dan tussen de oude. Zou het mogelijk zijn om vis te vangen in die tussenruimte? Die vraag liet het ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur (LVVN) onderzoeken door Wageningen Marine Research (WMR). Sophie Neitzel, visserijbioloog bij WMR, leidde het onderzoek en werkte samen met onderzoekers van Wageningen Economic Research (WECR) en Maritime Research Institute Netherlands (MARIN). ‘Wij wilden weten: kan vissen in windparken veilig en economisch interessant worden gemaakt?’

De schepen waarmee passieve visserij wordt bedreven, zijn niet erg groot: maximaal 45 meter lang. Dat betekent dat ze goed tussen de windmolens kunnen varen. De windparken zijn echter verder op zee dan dit soort kleinere schepen meestal varen. Borsselle ligt op 23 km van de kust. Het kost tijd en geld om daar te komen. Bovendien kunnen de golven op de Noordzee erg hoog zijn.' Toch bleken die risico's in de praktijk kleiner dan gedacht. Er is voldoende ruimte tussen de turbines om een golf op te vangen. Netten en korven blijven ook op hun plaats bij zwaar weer. Maar hoge golven zorgen er wel vaker voor dat vissers besluiten om niet uit te varen.